12 Dicembre - 21 Aprile 2025
Musei di Villa Torlonia, - Casino dei Principi. Via Nomentana 70 e MLAC - Museo Laboratorio di Arte Contemporanea. Piazzale della Minerva
La Capitale omaggia l’arte di Titina Maselli con una grande mostra al Casino dei Principi. Dal 12 dicembre 2024 al 21 aprile 2025, i Musei di Villa Torlonia e il MLAC – Museo Laboratorio di Arte Contemporanea della Sapienza Università di Roma, offrono una panoramica completa della sua pittura energica e penetrante. Un’opportunità unica per scoprire una delle voci più originali del secondo Novecento italiano.
In occasione del centenario della nascita di Titina Maselli, i Musei di Villa Torlonia, e in particolare il Casino dei Principi e il MLAC – Museo Laboratorio di Arte Contemporanea , dedicano un’importante retrospettiva a una delle più originali voci pittoriche del secondo Novecento italiano. Attiva sin dagli anni Cinquanta, l’artista ha saputo fondere spirito d’avanguardia e temi tratti dalla quotidianità urbana, restituendo opere di grande immediatezza visiva.
Questa mostra consente di ripercorrere un viaggio visivo capace di coinvolgere lo spettatore a più livelli, grazie a un allestimento che svela aspetti inediti della sua carriera. L’esposizione offre un’opportunità di avvicinarsi al peculiare linguaggio pittorico dell’artista, in grado di anticipare alcuni aspetti di quella che è stata definita Pop Art italiana, rendendo omaggio a una figura di rilievo nella storia dell’arte.
Per comprendere appieno la portata della ricerca pittorica di Titina Maselli, è fondamentale collocarla nel milieu culturale e artistico in cui si è formata. Nata a Roma nel 1924, in una famiglia di intellettuali e personalità vicine alle arti, l’artista mostrò fin da giovanissima un notevole talento per il disegno e la pittura. Questo precoce interesse per la rappresentazione visiva la spinse a intraprendere studi formali e a dedicarsi alla pratica con determinazione, maturando un linguaggio espressivo del tutto personale già negli anni Cinquanta.
Da un lato, l’Italia usciva dalle drammatiche esperienze belliche, mentre dall’altro iniziava un periodo di grande fermento creativo, tra la riscoperta delle avanguardie storiche e la spinta verso la modernità. In tale scenario, il femminile in arte non godeva ancora di piena visibilità, e Maselli dovette fronteggiare un contesto che, pur ricettivo verso le novità, spesso non riconosceva adeguatamente il contributo delle artiste donne. Le sue opere però attrassero l’attenzione di critici e collezionisti sensibili alla sperimentazione, in particolare coloro che osservavano con curiosità gli sviluppi dell’arte figurativa e astratta in una Roma che si stava affermando come nuovo polo di attrazione intellettuale.
Grazie a un’indole intrepida e curiosa, Maselli sviluppò uno stile caratterizzato da forme essenziali, cromie accese e un’interpretazione innovativa della realtà quotidiana. Le sue tele non si limitavano a descrivere l’oggetto, ma cercavano di restituirne l’anima, cogliendo l’energia insita in gesti, luoghi e personaggi. Questo approccio le consentì di distinguersi all’interno del variegato panorama artistico del tempo, anticipando in alcuni passaggi tematici e formali l’estetica pop che avrebbe preso piede sul finire degli anni Cinquanta, soprattutto negli Stati Uniti. Maselli, tuttavia, non seguì pedissequamente nessuna corrente, preferendo mantenere un’indipendenza di pensiero che risulta evidente nelle sue opere più famose.
La formazione di Titina Maselli fu segnata dalla frequentazione di ambienti colti e poliedrici: l’Accademia di Belle Arti, le gallerie romane, le vivaci cerchie di intellettuali che discutevano e sperimentavano nuove forme di linguaggio. Sin dagli esordi, colse elementi della tradizione pittorica italiana, come l’uso ricercato del colore, reinterpretandoli secondo un linguaggio più dinamico e immediato. Inoltre, l’artista prestò grande attenzione alla cultura visiva straniera, compiendo diversi viaggi e stabilendo contatti con artisti e curatori internazionali.
Già durante i primi anni, Maselli mostrò una certa affinità verso i temi moderni, quali lo sport, la città in espansione, le luci al neon, i teatri e le tensioni della vita contemporanea. A colpire era la sua capacità di distillare da questi soggetti un’energia vibrante, mantenendo un tratto pittorico sicuro e deciso. Il suo sguardo, seppur centrato su un’Italia che andava ricostruendosi, non mancava di spingersi oltre, immaginando scenari urbani allargati, come se la metropoli potesse idealmente estendersi fino ad abbracciare dimensioni internazionali. Questo cosmopolitismo ideale le valse l’attenzione di alcuni protagonisti dell’arte europea, che vedevano nelle sue tele un’anticipazione di tendenze legate alla cultura pop e all’uso innovativo delle icone urbane.
Uno dei tratti più originali di Titina Maselli è la sua lettura urbana del mondo. Non si tratta tanto di raccontare la città come pura descrizione, ma di far emergere le dinamiche interne dello spazio urbano: il movimento frenetico, il gioco di ombre e luci, la vitalità dei passanti, la monumentalità architettonica ridotta a segni essenziali. Nelle sue opere, questo si traduce in composizioni dai contorni solidi, colori accentuati e prospettive deformate, capaci di suggerire all’osservatore la sensazione di trovarsi al centro di una scena in perpetuo divenire.
In questa ricerca, i dettagli architettonici e la presenza umana s’intrecciano senza soluzione di continuità, offrendo un’immagine dinamica di Roma e di altre città, in cui l’artista aveva soggiornato o che aveva idealmente rielaborato. L’innovazione sta nel coniugare il figurativo con un senso di astrazione quasi geometrica, in cui le forme urbane si stagliano sulla tela come apparizioni segniche, e dove i soggetti si caricano di intensità emotiva. Tale sintesi tra realismo e astrazione rimane uno dei contributi più preziosi di Maselli al panorama artistico italiano ed europeo, distinguendola come un’interprete particolarmente attenta ai mutamenti della società del dopoguerra.
Parlare di Titina Maselli significa innanzitutto riconoscere la raffinatezza della sua ricerca formale, che si basa su una comprensione profonda dei meccanismi della pittura, dal segno al colore. Le sue composizioni, apparentemente immediate, rivelano in realtà una costruzione accurata degli spazi, frutto di uno studio che non si limita all’osservazione del reale, ma mira a estrarne una potenza comunicativa ulteriore. Maselli fu tra le poche artiste del suo tempo a concepire la tela come un luogo di tensione e sperimentazione, dove la figura e il contesto urbano si fondono in un continuum pittorico.
La tavolozza della pittrice varia dal grigio urbano a tonalità esplosive: rossi incisivi, blu elettrici, gialli e verdi saturi che balenano tra le sagome. Ogni cromia è calibrata per sottolineare l’effetto luminoso, per guidare l’occhio del fruitore lungo percorsi sempre nuovi. Tale sensibilità coloristica non è casuale, ma riflette un background culturale in cui la scenografia teatrale, la grafica e la pittura convivono in sinergia. Maselli collaborò talvolta con il teatro, interessata a cogliere la spettacolarità del gesto e dell’azione sul palcoscenico, trasferendone l’enfasi anche sulle proprie tele. Questo continuo interscambio fra diversi linguaggi artistici si traduce in opere che, pur nella loro immediatezza, presentano una complessità di lettura notevole.
Quando si parla di Pop Art, generalmente si pensa al movimento statunitense con i suoi miti e i suoi protagonisti. Tuttavia, l’Europa e in particolare l’Italia non rimasero estranee a questo fenomeno, e già nella metà degli anni Cinquanta si potevano scorgere segnali di una sensibilità affine.
Maselli, pur non aderendo a un manifesto pop, mostrò diversi punti di contatto con le ricerche di quegli artisti che mettevano al centro immagini e oggetti della società di massa. Le insegne luminose, i motori, i luoghi della cultura popolare come lo stadio o i locali pubblici furono tutti elementi che la pittrice reinterpretò in chiave assolutamente personale, anticipando una riflessione su quei soggetti che di lì a poco sarebbero divenuti centrali per l’arte pop.
Di fatto, l’artista avvertì la necessità di rappresentare e trasformare l’ordinario in un soggetto degno di essere esplorato e valorizzato, in cui confluissero sia la forza espressiva del colore sia la nettezza di un segno grafico. C’è una componente quasi teatrale nel modo in cui Maselli mette in scena alcuni frammenti di realtà, come se ogni quadro fosse un atto scenico, dotato di una sua precisa drammaturgia. In questa prospettiva, la pittura di Maselli non può essere ridotta a una semplice declinazione locale della Pop Art, perché al di là della condivisione di alcuni temi, l’artista rimane fedele a un’indagine intima e spirituale che sfugge alle catalogazioni troppo rigide.
Nella valutazione della produzione artistica di Titina Maselli, è importante collocarla all’interno del dibattito internazionale. Il confronto con la scena europea e americana, in particolare con quelle correnti che stavano riscoprendo la forza delle immagini popolari, risulta particolarmente significativo. Maselli partecipò a diverse esposizioni all’estero, attirando l’attenzione di critici che vedevano in lei un’esponente di una possibile via italiana al pop, meno legata alla mercificazione dell’immagine e più incline a un’analisi poetica dello sguardo sul contemporaneo.
L’interesse per l’atmosfera metropolitana e per la velocità del mondo moderno, nonché per le luci e i colori che ne scaturiscono, la avvicinano a certe ricerche americane. Eppure, i riferimenti al paesaggio urbano di Roma, con la sua stratificazione storica, e alla specifica cultura italica le hanno permesso di elaborare una grammatica visiva del tutto personale. L’esito è un corpus di opere che, pur riconducendosi a un orizzonte internazionale, rivendica con forza un’identità radicata nelle origini culturali dell’artista, rendendo la sua pittura un luogo in cui universalità e radici locali si incontrano in modo assolutamente originale.
La mostra “Titina Maselli nel centenario della nascita” è concepita come un itinerario che permette di cogliere le diverse anime dell’artista. Pur mantenendo un filo conduttore unitario, l’allestimento è suddiviso in sezioni tematiche che mettono in risalto il continuo dialogo di Maselli con la modernità e la storia dell’arte italiana. Il visitatore può così seguire un percorso che, a partire dalle prime sperimentazioni, mostra gradualmente la maturazione di un linguaggio inconfondibile, sospeso tra realismo e astrazione, tra quotidianità e dimensione mitica.
L’allestimento sfrutta spazi e pareti in modo sapiente, lasciando che i dipinti emergano in tutta la loro potenza cromatica e compositiva. La scelta di integrare documenti, schizzi preparatori o bozzetti scenografici permette di scoprire i processi e i passaggi che portavano l’artista a definire le soluzioni finali.
Molte tele non erano infatti esito di una creazione estemporanea, ma piuttosto il frutto di studi e di rielaborazioni, spesso accompagnati da annotazioni e riflessioni. In questo senso, l’esposizione non solo consente di ammirare capolavori rari, ma diventa uno strumento prezioso per avvicinarsi alla metodologia operativa di Maselli, fatta di osservazione della realtà, analisi critica e grande sensibilità tecnica.
In questa prima sezione, il fulcro è la componente cromatica dell’opera di Titina Maselli. Il percorso inizia mettendo in evidenza i quadri caratterizzati da tinte vivide, che sembrano quasi uscire dalla tela per coinvolgere lo spettatore. Qui compaiono soggetti come i riflettori di uno stadio, i neon di una strada in notturna, gli abiti di scena di ballerini o attori, tutti esempi in cui il colore si fa vero e proprio protagonista. Le pennellate rapide, talvolta spesse, creano contrasti di grande impatto visivo, sottolineando la volontà di Maselli di afferrare l’immediatezza dell’attimo.
Tuttavia, la sua non è mai pura esplosione cromatica: ogni accostamento di tonalità risponde a una logica interna, con aree di luce e ombra sapientemente calibrate. Grazie a questa padronanza, le scene metropolitane acquistano dimensioni quasi oniriche, mescolando la concretezza del reale a una sorta di fascinazione immaginifica. Il visitatore percepisce un mondo urbano in cui la materia pittorica diventa uno strumento per trasmettere emozioni e stati d’animo. È proprio questa sintesi di vitalità e rigore formale a rendere Maselli un’artista di grande originalità, capace di lasciare un segno profondo in coloro che osservano le sue tele con attenzione.
Nella sezione dedicata al colore, alcuni quadri di Maselli vengono messi in correlazione con manifesti, bozzetti pubblicitari e fotografie del Novecento, per evidenziare i legami fra le ricerche dell’artista e la cultura visiva del suo tempo. La vicinanza con certi stilemi del cinema e della grafica pubblicitaria rivela come Maselli fosse pienamente calata nel clima di trasformazioni che caratterizzò gli anni del boom economico in Italia. Da questa prospettiva, la sua pittura attinge liberamente agli stimoli provenienti dal contesto urbano, compreso il mondo della comunicazione di massa.
L’accostamento di opere e materiali d’epoca consente inoltre di percepire la forte personalità di Maselli, che non si limitò a registrare le tendenze, ma le rielaborò in chiave autonoma. In una fase storica in cui la televisione e i rotocalchi diventavano centrali nella vita quotidiana, l’artista tradusse la frammentazione visiva tipica dei media in un alfabeto pittorico originale, che unisce immediatezza e complessità. Questo continuo osmotico scambio con le culture di massa rende la sua produzione un terreno di analisi privilegiato per capire come l’arte italiana abbia saputo confrontarsi, in modo spesso critico, con l’esplosione della comunicazione visiva nel secolo scorso.
La seconda sezione del percorso espositivo si concentra sui temi metropolitani e sulle figure in movimento, aspetti centrali nella poetica di Titina Maselli. Sportivi, artisti di teatro, danzatori e personaggi comuni popolano le tele con un senso di energia e dinamismo che non si esaurisce in un mero esercizio stilistico. Al contrario, l’artista cerca di cogliere l’essenza del movimento, la tensione che nasce dall’interazione tra corpo e spazio. Da questa prospettiva, lo stadio diventa un’arena in cui si manifesta la fisicità dell’uomo moderno, il teatro un luogo di metamorfosi in cui l’identità si trasforma sotto i riflettori, e la strada un palcoscenico urbano in cui la vita quotidiana diventa spettacolo continuo.
Le composizioni di Maselli raramente mostrano personaggi fermi: anche quando il soggetto è apparentemente statico, c’è sempre un dettaglio, un guizzo che lascia intuire un prima e un dopo. Il tempo è una componente fondamentale di queste opere, poiché l’artista lavora su istanti sospesi tra passato e futuro, caricandoli di una tensione quasi teatrale.
Nei ritratti di campioni sportivi, ad esempio, il gesto atletico viene rappresentato in una frazione di secondo, amplificato da una scelta cromatica che ne enfatizza la drammaticità. Quest’idea del dipingere un frammento di realtà non è un esercizio di virtuosismo, bensì parte di un’analisi più profonda dell’azione umana nella società contemporanea.
Alcuni dei dipinti in questa sezione offrono una lettura ancora più esplicita della relazione tra dinamismo urbano e tradizione italiana. Maselli, infatti, non dimentica mai le proprie radici culturali e integra nei suoi scenari elementi architettonici tipici del paesaggio della penisola. La sovrapposizione di prospettive, la presenza di scorci monumentali, la fusione fra antico e moderno accentuano la specificità italiana del contesto. In questo modo, le opere riflettono non solo l’evoluzione di una città globale, ma anche la persistenza di valori e visioni radicate in una storia millenaria.
La coesistenza di richiami a colonne, rovine o palazzi storici con le luci abbaglianti di insegne e macchine in corsa crea un’atmosfera sospesa, quasi surreale, che diventa la cifra distintiva di Maselli. Tale fusione non si limita a un dato estetico, ma suggerisce una riflessione sulla continuità e sullo sviluppo: la città moderna, con i suoi ritmi accelerati, si pone in dialogo con un passato che permane, creando tensioni e armonie che l’artista è abilissima a registrare sulla tela. Questo intreccio di tempi e spazi è uno degli aspetti che più colpiscono i visitatori, stimolando una comprensione stratificata del messaggio pittorico.
La terza sezione, voluta dai curatori per sottolineare la rilevanza di artiste donne nella storia del Novecento, focalizza l’attenzione su un aspetto spesso trascurato: la prospettiva femminile e il ruolo di Maselli in un ambiente prevalentemente maschile. Non si tratta di un discorso impostato sull’identità di genere come limite, bensì come risorsa. Maselli, libera da etichette, si ritagliò un posto di primo piano nella scena artistica del dopoguerra, affermando una visione che riusciva a coniugare un senso profondo di libertà creativa con un approccio talvolta rigoroso alle forme.
In questo spazio, l’esposizione mette in dialogo alcune opere della pittrice con documentazioni e testimonianze di artiste contemporanee, tracciando un parallelo che ne rafforza la posizione come figura di riferimento. Dalle interviste e dai saggi critici dell’epoca emerge chiaramente come la presenza femminile, pur essendo minoritaria nei circuiti ufficiali, avesse un ruolo non secondario nella definizione di nuove poetiche. Maselli incarnò perfettamente questa tensione: una donna che dipinge soggetti considerati “popolari” o “maschili” come il calcio, il pugilato, le automobili, affrontandoli con un linguaggio che rifiuta gli stereotipi.
All’interno di questa sezione, si riflette anche su quanto il contributo di Maselli e di altre artiste sia stato sottovalutato nella storiografia artistica italiana. Nonostante l’indiscussa qualità del suo lavoro, la piena riconoscenza critica è giunta con lentezza. Oggi, tuttavia, grazie a retrospettive e studi aggiornati, il suo nome sta riconquistando l’attenzione meritata.
La mostra, in questo senso, vuole essere un’occasione per rileggere l’esperienza pittorica di Maselli alla luce dei dibattiti contemporanei sulle questioni di genere e sulle molteplici identità artistiche. È un invito a riscoprire la profonda influenza che un’artista così autonoma ha esercitato non solo sugli sviluppi della pittura italiana, ma anche sulla sensibilità estetica di un pubblico più vasto, che trova nelle sue tele un’immagine viva e pulsante della società in trasformazione.
Assistere alla retrospettiva dedicata a Titina Maselli significa entrare in contatto con un universo pittorico che continua a esercitare un potere di fascinazione e di riflessione. La capacità dell’artista di dialogare con le trasformazioni urbane e con la cultura popolare rende le sue opere sorprendentemente attuali, nonostante appartengano al secondo Novecento. Il visitatore potrà immergersi nei colori vibranti, nelle linee essenziali, nelle figure in movimento che sembrano parlare ancora oggi di presente, di velocità, di mutamento.
Oltre a questo, la mostra rappresenta un’occasione per comprendere come l’Italia sia riuscita a produrre un’arte che, per originalità, non ha nulla da invidiare ai grandi centri internazionali. L’indagine di Maselli sul rapporto fra individuo e contesto urbano, sulle simboliche del consumo e sulla spettacolarità della vita moderna trova risonanza nel dibattito artistico contemporaneo, segnando un punto di convergenza tra passato e futuro. Ogni sezione espositiva, focalizzata su un aspetto della produzione dell’artista, offre chiavi di lettura differenti e invita a un’interpretazione che va oltre la semplice dimensione storica.
Chiunque sia interessato alle evoluzioni della pittura italiana, alla storia dell’arte del dopoguerra o alla cosiddetta Pop Art nel contesto europeo, troverà nella mostra di Titina Maselli un appuntamento imperdibile. La ricchezza delle opere esposte, alcune delle quali raramente visibili, permette di ricostruire l’intera carriera dell’artista, dai lavori più legati alla tradizione fino alle prove più sperimentali. Ne emerge il ritratto di una personalità coerente ma in continua evoluzione, che ha saputo interpretare i cambiamenti di un secolo complesso e contraddittorio.
In particolare, gli studenti e i giovani appassionati che si avvicinano per la prima volta all’opera di Maselli avranno l’opportunità di scoprire non solo l’artista, ma anche un pezzo significativo di cultura italiana. La selezione di opere e documentazioni storiche farà emergere il contributo spesso trascurato di una pittrice che, con la sua visione innovativa, merita un posto di rilievo nei manuali di storia dell’arte. La possibilità di ammirare tele di grandi dimensioni, bozzetti preparatori, frammenti di scenografie e testimonianze critiche rende la visita un’occasione di approfondimento unico.
Sempre più critica e pubblico riconoscono a Titina Maselli la capacità di aver coniugato memoria e innovazione, radici territoriali e aspirazioni internazionali. La mostra riassume queste direttrici di ricerca, invitando lo spettatore a riflettere su come l’arte possa essere specchio della società ma anche strumento di trasformazione. In un’epoca segnata da rapide evoluzioni tecnologiche e sociali, l’opera di Maselli ci ricorda l’importanza di uno sguardo attento, capace di cogliere i dettagli e di rielaborarli in chiave poetica. Ogni dipinto che si osserva è come un frammento di un racconto più ampio, che abbraccia la tradizione pittorica italiana e la proietta verso il futuro.
Questa retrospettiva, dunque, non è soltanto un omaggio alla memoria dell’artista nel centenario della nascita, ma si configura anche come un invito a riconsiderare la vitalità di un linguaggio che, pur essendo radicato nel Novecento, offre numerosi spunti di riflessione per il presente. L’attualità delle tematiche affrontate da Maselli — la frenesia urbana, l’interesse per lo spettacolo, il dialogo fra passato e modernità — fa sì che le sue tele conservino una freschezza sorprendente, in grado di parlare alle generazioni di oggi. Visitare la mostra significa dunque partecipare a un viaggio nel tempo, ma anche scoprire una visione sorprendentemente profetica, carica di anticipazioni che continuano a risuonare nel panorama artistico contemporaneo.
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